Il mutamento sociale costituisce un universale dell'esperienza umana che ha alla radice attori e luoghi strategici. In particolare, gli attori su cui si concentrano gli studi presentati in questo volume sono le giovani generazioni e la classe politica. Si intrecciano così due prospettive teoriche normalmente divergenti: quella generazionale e quella elitista. L'altro fuoco analitico prescelto ha a che vedere con i luoghi che si ritiene fungano da catalizzatori del mutamento nell'Europa contemporanea. Anche su questo versante si individuano una base e un vertice. I fermenti delle comunità locali trasformano il quadro societario dalla base. Al vertice, nell'attuale congiuntura storica, l'Unione Europea si configura come l'arena istituzionale che più di ogni altra ha contribuito a ridisegnare la distribuzione del potere e ad attivare vincoli-opportunità emergenti, introducendo nuovi diritti, nuove regole e nuovi confini di azione sociale, politica ed economica. Il volume è dedicato a Gianfranco Bettin Lattes, traendo ispirazione della sua vasta e originale attività scientifica a cavallo tra sociologia generale, sociologia politica e sociologia del territorio.