Partendo dalla domanda fondamentale sull'origine di Gesù e quindi sulla sua vera natura, Benedetto XVI riflette in questo saggio sull'infanzia di Cristo e il racconto che ne viene dato nei Vangeli, e spiega come interpretare gli elementi storici e simbolici racchiusi nelle testimonianze degli evangelisti. Attraverso un colloquio con i testi sacri che parte dalle esegesi del passato ma che evidenzia la profonda valenza del messaggio biblico per il lettore contemporaneo, Joseph Ratzinger ci accompagna con la sua meditazione alle radici dell'identità cristiana, mette in luce il significato più autentico del "nuovo inizio" rappresentato da Cristo nell'agire storico di Dio e mostra perché "Gesù assume in sé l'intera umanità, l'intera storia dell'umanità, e le dà una svolta nuova, decisiva verso un nuovo essere persona umana".