Il termine estoppel è utilizzato nel dirtto inglese per indicare una regola secondo la quale: "... se un soggetto, con le sue parole o il suo comportamento, induce un altro a confidare su una situazione di apparenza, non gli è consentito successivamente di agire in contraddizione con l'affidamento ingenerato, se ciò condurrebbe ad un risultato contrario a giustizia ed equità". Le origini e l'evoluzione della regola rimangono per molti versi ancora oscure. (...) Il presente lavoro ha lo scopo di seguire questa storia, che si conclude in Inghilterra, alla fine del XIX secolo, con la formulazione della regola inglese dell'estoppel, ma ha probabilmente inizio sul Continente diversi secoli prima. Utilizzando il metodo storico comparativo per mostrare come la tutela dell'affidamento, attraverso diverse forme ed applicazioni, ha costituito per un lungo arco di secoli un canone interpretativo fondamentale, attraverso cui concretizzare il significato di giustizia ed equità e, da ciò magari trarne qualche insegnamento che sia d'utilità per l'analisi del diritto attuale.