Il maresciallo Bastiani, sulle soglie della pensione, è chiamato a indagare su un caso assolutamente insolito: l'assassinio inspiegabile di un vecchio medico di provincia, ucciso in casa sua con un proiettile risalente alla seconda guerra mondiale. Lo aiutano nelle indagini Giuliano Navar, funzionario della Prefettura con alle spalle una storia che preferisce non ricordare, e Giacomo Morel, archivista dalla memoria prodigiosa. L'inchiesta porta i tre a ricostruire alcuni episodi degli ultimi giorni della lotta di liberazione e a misurarsi con personaggi il cui passato racchiude un atroce segreto e, forse, un desiderio di giustizia - o di vendetta - coltivato per oltre sessant'anni. Sullo sfondo: Genova e le valli dell'entroterra ligure, non secondarie protagoniste di questo libro.