La riedizione, rivista e integrata, di una ricerca che ha segnato un punto di arrivo negli studi di etnocoreologia: dalla tarantella come tradizione inventata "ai son a ballu" dell'Aspromonte, l'autore sviluppa un percorso multiforme, fra antropologia, letteratura ed etnomusicologia, al fine di definire le forme di un'importante espressione della cultura popolare che, nelle sue dimensioni pubbliche e private, caratterizza in modo particolare le comunità di Cardeto e della Valle del Sant'Agata dove è ancora espressione vitale di un mondo che non ha inteso "spezzare il filo" con il proprio passato. Con un articolato corredo fotografico e, nel cd allegato, alcune sonati a "ballu" nel loro sviluppo integrale, il volume presenta ricostruzione di un "piccolo mondo antico" che ancora vive nelle pieghe della contemporaneità.