Uscito originariamente nel luglio del 1890 sul Lippincott's Monthly Magazine e seguito da una prefazione dello stesso autore su The Fortnightly Review (A Preface to "The Picture of Dorian Gray"), che rispondeva ad alcune polemiche sollevate dalla sua opera, il romanzo venne pubblicato in volume nell'aprile 1891 con la copertina qui riproposta. Capolavoro della letteratura inglese e vera e propria celebrazione del culto della bellezza, il "Rifratto" risulta essere una 'professione di fede' che Wilde tenderà a perseguire nell'arco della sua intera esistenza, sia attraverso la sua produzione artistica che per mezzo della sua condotta decisamente anti-vittoriana e anti-conformista, sprezzante del buonsenso e dei canoni della morale borghese.