L'igienista dentale è lo specialista nella prevenzione delle patologie oro-dentali, che promuove la salute orale dei pazienti al fine di migliorarne anche la salute sistemica, l'estetica e l'autostima. Il percorso storico dell'igiene orale, che ha rappresentato a lungo una forma importante di trattamento odontoiatrico, viene ricostruita nel più ampio quadro dell'evoluzione dell'igiene. I vari dispositivi, che si sono resi disponibili nel corso del tempo, documentano gli sviluppi di questa disciplina, che ha recentemente raggiunto la dignità accademica di un percorso formativo mirato.