La metafora musicale del titolo allude al carattere della storia delle donne veneziane nell'età del tardo Rinascimento e dell'inizio della Controriforma; una storia che presenta, tra la norma, la pratica e la trasgressione, una grande varietà di condizioni femminili, così come, nel quadro del generale costume prevalente, numerose eccezioni, anomalie, casi particolari, nonché le voci discordanti - rispetto alla dominante cultura patriarcale tradizionalmente misogina - delle prime scrittricci "femministe" e anche di alcuni uomini critici e anticonformisti, per certi versi favorevoli alle donne.