La storia politica ed economica della città di Lanciano è ricostruita a partire dagli anni cruciali della crisi del primo dopoguerra, che portarono all'avvento del fascismo. I cambiamenti politici intervenuti e i loro effetti prodotti sulla vivace industria lancianese sono ripercorsi con ampia documentazione, fornendo un quadro storico assolutamente inedito intorno all'involuzione dell'apparato produttivo e imprenditoriale della città. La cornice storica degli anni antecedenti la guerra, con i relativi conflitti politici e sociali, fornisce così una premessa essenziale, finora del tutto trascurata, dell'insurrezione ottobrina del 1943. Questa viene raccontata per la prima volta in modo organico, attraverso la comparazione e il vaglio critico delle fonti, evidenziandone i tratti distintivi, ma anche le connessioni con la storia della Resistenza abruzzese e nazionale.