Nella scia di un sempre vivo interesse per i temi del diritto canonico che si rapportano alle esperienze proprie dell'Oriente cristiano, questo volume di saggi ha una duplice valenza. Da un lato, esso rappresenta la sintesi finale con cui il Parlato chiude un capitolo della sua attività di ricerca (quello più direttamente collegato con l'insegnamento universitario) per aprirne, in continuità, uno nuovo; dall'altro, esso vuole contribuire a prendere coscienza delle più recenti riflessioni della dottrina su argomenti di basilare importanza del diritto canonico puro (come le fonti bibliche, il significato di ecclesia e le sue potestates, la tutela dei diritti naturali ecc.) e degli aspetti comparatisti (come risulta dall'attenzione più volte palese nei vari saggi in particolare per la chiesa ortodossa e per quella anglicana). Gli fanno da corona i saggi di Giovanni Battista Varnier su "l'ordine giuridico della Chiesa di Roma", di Marco Cangiotti su talune dimensioni filosofiche, di Georgicà Grigorità su certi aspetti della sinodalità nella Chiesa ortodossa, di Claudio Bagnasco su la "storia millenaria" della libertà religiosa in Siria.