Il governo del territorio pone oggi alcune significative questioni alla luce delle rilevanti trasformazioni intervenute negli ultimi decenni nei sistemi insediativi europei e dell'assunzione della sostenibilità e della tutela del paesaggio come paradigmi fondanti la pianificazione. Quali sono le direzioni del mutamento e quali regole lo presiedono? Ha senso ricercare nuovi paradigmi per pianificare e governare la città contemporanea secondo principi di sostenibilità? È ancora possibile guardare criticamente ai processi consolidati che la generano, immaginare forme diverse di organizzazione sociale ed economica, costruire scenari per il futuro e, conseguentemente, proporre modelli insediativi coerenti, condivisi e praticabili? Questi interrogativi hanno rappresentato lo sfondo di una sperimentazione didattica svolta a marzo del 2009 presso la Facoltà di Architettura dell'Università degli Studi di Cagliari, che ha coinvolto anche il Leibniz University Hanover Institute of Environmental Planning, la Harvard University Graduate School of Design e il Massachusetts Institute of Technology Department of Urban Studies and Planning. Il volume raccoglie i contributi che docenti universitari di diverse discipline, pianificatori della Regione Sardegna, esperti in materia ambientale hanno dato per costruire il quadro della conoscenza, per delineare criteri su cui basare le scelte di pianificazione sostenibile applicate al caso di studio dell'area metropolitana di Cagliari.