Un animo semplice (Un Coeur simple) è il primo della raccolta Trois contes, racconti scritti tra il 1875 e il 1877, epoca in cui Flaubert è assillato dai problemi finanziari dell'adorata nipote, che mettono a repentaglio la casa di Croisset. Passato il pericolo si rimette al lavoro e racconta la storia di Félicité: una domestica pronta a sacrificare la sua vita per gli altri. Incapace di vivere una vita propria: molto giovane si innamora di Théodore che l'abbandona; in seguito sarà quasi una madre per i due figli di Mme Aubain che gli causeranno molti dispiaceri; avrà poi un grande affetto per il nipote Victor che sparirà dopo essersi imbarcato. Un giorno la padrona riceve in dono un pappagallo che non sopporta e glielo regala, Félicité sarà allora felice.