Spallanzani alla fine del Settecento si dedicò anche allo studio sul letargo e sulla respirazione. Questo monumentale repertorio di ricerche sperimentali presenta, con espressione letteraria vivacissima, l'autore immerso nel processo vivo della ricerca, registrandone le riflessioni e le sensazioni, l'eccitazione per le scoperte e le delusioni per gli insuccessi, e consentendoci di percepire il fuoco che alimentava il suo impegno sperimentale. Un testo che contribuisce alla divulgazione degli studi relativi alla tradizione scientifica italiana in un'edizione estremamente curata.