La Grande Guerra fu la guerra in cui i mezzi di distruzione di massa assunsero il ruolo preponderante. Furono molte le forme di distruzione oltre alla morte sul campo e per ferite: vi fu la distruzione della mente - la pazzia, di qui l'analisi delle lettere dagli ospedali psichiatrici -, la distruzione della capacità riproduttiva e della famiglia - la nascita degli "illegittimi" -, la distruzione per malattie che non figura quasi mai nelle statistiche ma comportò la morte di oltre 180.000 soldati - il saggio di Ceschin è un importante contributo alla storiografia di guerra -, e infine la distruzione totale: la Spagnola. Un volume fondamentale per la storia sociale della Grande Guerra.