Questo libro si pone l'obiettivo di ricostruire le tappe e i motivi ispiratori della politica estera americana dalle origini fino ai nostri giorni, seguendo alcuni temi principali: l'espansionismo, prima territoriale poi economico e commerciale, le interpretazioni che in momenti diversi della sua storia le élite intellettuali hanno dato di quel "Destino Manifesto" che è stato uno dei motori della politica americana e, soprattutto, il rapporto con l'Europa che è stato e rimane il versante principale della politica estera americana ma che oggi, in un mondo globalizzato, richiede una nuova e diversa definizione.