Il volume mira ad approfondire le potenzialità dell'approccio sociologico all'arte tramite specifiche ricerche, tra cui spiccano, in particolare, alcuni studi sul rapporto tra arte e natura. Ad esse, ma non solo, si riferisce il titolo: nell'"Hypnerotomachia Poliphili" Polifilo è "colui che ama Polia", ovvero la natura nella sua infinita molteplicità. Un secondo gruppo di analisi evidenzia, con un taglio storico-sociale, i rapporti tra l'arte e altri grandi complessi istituzionali, quali lo sport, la moda e la pubblicità. Un terzo traccia il profilo attuale di una figura professionale centrale nel sistema dell'arte, quella del critico. Nell'ultima sezione si presenta una miscellanea di studi, tra i quali un'analisi sulle riviste specializzate in arte e sul ruolo delle fondazioni culturali nella promozione dell'arte.