Protagonista della favola è il signor Pier de' Soldi, ricchissimo e profondamente infelice. Come dice il suo nome, non possiede il denaro ma ne è diabolicamente posseduto. È arrogante con tutti, dal momento che egli non riconosce che nel soldo il valore e tutti ne possiedono meno di lui. Il denaro gli conferisce potere e di questo Pier abusa per maltrattare chi lo circonda. Profondamente infelice, Pier de' Soldi intraprende un viaggio per cercare un saggio che conosce il segreto della felicità. Il vecchio lo accoglie con generosità e gli confida: "Se saprai condividere ciò che hai e anteporre gli altri a te stesso, allora troverai la felicità". Naturalmente Pier de' Soldi rifiuta di prendere sul serio il saggio...