La nascita della scienza moderna è uno dei temi più affascinanti della storia della cultura e della società europea. Questo libro si concentra sul XVI e XVII secolo, un periodo in cui ebbero luogo radicali trasformazioni: l'umanesimo, le scoperte geografiche, la Riforma protestante, la Controriforma e la nascita degli Stati moderni. Le idee e le pratiche scientifiche sono esaminate nell'ambito della storia sociale e religiosa europea, superando la visione tradizionale della nascita della scienza moderna come una marcia trionfale lungo la strada maestra della razionalità.