Il passato recente nel cinema di John Ford, la terra d'origine nel cinema di Pasolini, l'ambiente familiare in quello di Visconti, la memoria del cinema in Woody Allen, il ricordo del sentimento d'amore nel musical americano, la memoria involontaria nelle immagini di Resnais, l'infanzia in Fellini, la campagna in Olmi... memoria autobiografica e memoria collettiva di intere generazioni sono affrontate attraverso l'analisi di film particolarmente significativi della storia del cinema classico.