Questo volume fa il punto sullo stato di quella parte d'Italia che ha rappresentato nel secondo dopoguerra un fondamentale serbatoio di voti per il Partito comunista. Il libro affronta il tema delle trasformazioni della cosiddetta "subcultura territoriale rossa", anche alla luce del contemporaneo crollo della subcultura "bianca" del Nord-est. L'ipotesi avanzata è quella di un progressivo scongelamento della "subcultura rossa", che tende a svincolare gli elettori dalle logiche politiche e organizzative del voto di appartenenza, rendendo più mobili i comportamenti elettorali e più aperta la competizione politica.