Poco più che ventenne, Gino Damiani, studente di giurisprudenza alla Sapienza di Roma, venne chiamato dall'esercito per il corso d'addestramento Allievi Ufficiali di Complemento. Raccolse in un diario quell'esperienza e le vicende in cui furono coinvolti i compagni di corso, prima e dopo l'8 settembre. Il figlio Ernesto, a distanza di oltre mezzo secolo, ne ha ripreso le carte, ordinato appunti, recuperato documenti e ricordato gli eventi che portarono alla ricostituzione del Regio Esercito Italiano.