Questo volume presenta vari scritti di giornalisti, romanzieri e poeti (ma anche di un saggista come Pasquale Villari, uno dei più noti meridionalisti) che affrontano i diversi aspetti di un fenomeno complesso e multiforme come la camorra, esaminandone forme e rituali dalle origini fino al processo Cuocolo, che in qualche modo rappresenta uno spartiacque. In queste pagine il lettore troverà anche efficaci descrizioni di una realtà degradata, fatta di quartieri malsani, di vicoli senza aria e senza sole, di una rischiosa promiscuità tra uomini e animali, insomma il cosiddetto "ventre di Napoli", un humus propizio per colera, "spagnola" e altri mali, ma anche l'habitat socioculturale ideale da cui principalmente ha sempre tratto alimento e sostegno la camorra.