Guerra, bombardamenti, rovine, distruzione e ricostruzione: tutto questo è documentato nelle fotografie scattate dal personale del Gabinetto Fotografico negli anni 1940-1945 e presentato in questo volume. Le immagini sono eseguite spesso in condizioni precarie, ma non mancano di una loro grande suggestione: documentano l'orrore della guerra e l'attenzione a evitare ogni possibile danno a opere d'arte e monumenti, si possono vedere le protezioni antiaeree al David di Michelangelo e agli affreschi delle celle di San Marco. Le fotografie sono circa 5000, ma una buona parte, eseguite su pellicola, sono state perdute nell'alluvione del 1966. Quindi una storia di sciagure e rovine che si incrocia con un'altra storia di danni e perdite. Nonostante questo avverso destino, diverse immagini si sono conservate e ci permettono di seguire questo itinerario di distruzione e ricostruzione. Questa storia si dipana in tre momenti fondamentali: la protezione delle opere d'arte dopo l'entrata in guerra dello Stato italiano; la testimonianza dei danni subiti dalla città di Firenze e dalle opere d'arte durante i bombardamenti che si sono succeduti, soprattutto quello della notte del 4 agosto 1944 e infine la documentazione dei lavori di ricostruzione. Il volume è a cura di Marilena Tamassia, storica dell'arte e direttrice del Gabinetto Fotografico della Soprintendenza Speciale del Polo Museale Fiorentino, la quale sta conducendo da anni un lavoro di ordinamento e pubblicazione critica degli archivi dell'Ente.