Nei saggi qui raccolti, che rappresentano un nucleo portante e originario del pensiero di Unamuno, ritroviamo un'impostazione fondamentale del problema religioso e si delinea quella visione "tragica" dell'esistenza che egli porterà a compimento nelle sue opere maggiori. Unamuno elabora in questi testi una trama di idee, temi, metafore, parole chiave che non saranno più abbandonati e costituiranno i fili, continuamente intessuti e dipanati, della sua riflessione etico-religiosa: temi quali la fede, l'idea, "l'io e gli altri", vale e dire la solitudine e il rapporto con la società, la tensione tra interiorità ed esteriorità, che si riflette in quella tra tempo ed eternità, il dramma della coscienza lacerata tra "essere qualcosa" ed "essere tutto".