L'Università e la Chiesa sono le istituzioni cardine cui si collega il disegno di Libri e pulpiti, originale ricostruzione dei rapporti tra vita religiosa, cultura letteraria ed erudizione nel Rinascimento. Con particolare attenzione all'ambiente bolognese ed emiliano, viene restituita la ricchezza di dibattiti ed esperienze intellettuali che coinvolgono circoli e protagonisti di indiscutibile rilievo: da Giovanni e Gianfrancesco Pico della Mirandola a Erasmo da Rotterdam e alla discussione intorno al ciceronianesimo, dalla letteratura di "emblemi" a Tomaso Garzoni e Gabriele Paleotti, dai riflessi di una particolare sensibilità umanistica bolognese per l'erudizione simbolico-allegorica e sapienziale alle nuove esigenze di controllo e "disciplinamento" della parola predicata.