Il lavoro raccoglie tre profili storico-biografici dedicati a Marino Berengo, Franco Della Peruta e Marco Meriggi, presentati come maestri di una tradizione storiografica attenta al rapporto tra ricerca, insegnamento e impegno civile. I tre studiosi, tutti legati in momenti diversi all'Universitą degli Studi di Milano, si distinsero per la varietą dei loro campi di studio - dalla storia urbana e sociale alla storia politica, economica e istituzionale dell'Italia e dell'Europa. L'autore individua alcuni tratti comuni del loro metodo, tra cui il rifiuto dello specialismo fine a se stesso, la centralitą del lavoro sulle fonti e lo sguardo di lungo periodo sui processi storici. I saggi ricostruiscono il percorso scientifico e umano dei tre storici, evidenziandone il ruolo nella formazione di nuove generazioni di studiosi e operatori culturali. Nel complesso, il volume propone una riflessione sul mestiere dello storico, inteso come pratica artigianale fondata sul rigore documentario e come attivitą dotata di una funzione civile nella societą contemporanea.