Un violento conflitto in una località sperduta dei Pirenei orientali dell'Ariége sembra porre fine a una serie di delitti a sfondo religioso. Il presunto responsabile, un satanista, viene ucciso e la sua compagna è in coma irreversibile. Per i vertici della Police Nationale dell'Ariège e dell'Haute-Garonne il caso è chiuso, ma il commissario Corinne Laxalt è l'unica a nutrire ancora dei dubbi. Mentre nuove e accurate indagini riaprono l'inchiesta, il mistero si infittisce. Guidati da una mente lucida e spietata, i veri artefici degli omicidi proseguono il loro piano, preparando l'atto conclusivo che sembra affondare le radici in un passato oscuro. Il professor Michele Dellacroce, nel tentativo di rivelare il segreto della Via contra malum, legato a un medaglione forgiato nel XIII secolo dall'alchimista Guillaume de Beziers, torna a confrontarsi con la ragazza enigmatica che si spaccia per Isabelle de Clerieux, una catara eretica bruciata sul rogo a Carcassonne. Gli eventi precipitano in una spirale di violenza inarrestabile che coinvolge personaggi insospettabili. Niente è come sembra. È arrivato il momento della sfida finale.