A partire da un'analisi del pensiero politico di Hobbes nel contesto intellettuale della filosofia meccanicistica, il volume sviluppa una critica materialista alla fondazione idealista della scienza moderna. Hobbes tenta di istituire un fondamento stabile per tutte le scienze che conferisca anche alla politica l'universalità e l'indiscutibilità attribuite da Descartes alla nascente fisica meccanica. Tale intento genera un'ampia serie di problemi all'interno dell'agenda materialista di Hobbes, che si riflettono sulla sua teoria politica.