Cacciatori del Paleolitico braccano un mammut negli acquitrini di Beringia. Un tombarolo veglia accanto al dromos di una tomba etrusca. Alle porte di Srebrenica, un incursore italiano delle forze speciali prende una decisione terribile. Il pensionato che tenta di rapinare la banca del proprio paese per darsi alla bella vita. Dall'aldilà, Howard Carter scopre con sgomento di essere ancora cosciente e incontra... Tutankhamon. L'affinità elettiva tra un tappezziere e una badessa. Il sole che un giorno erutta e cancella l'Antropocene. Ventisei racconti che spaziano dalla preistoria alla fantascienza, dalla cronaca di guerra alla commedia di paese, dal paradosso all'orrore, dalla tenerezza all'eros con una voce inconconfondibile - colta e sboccata, ironica e feroce, capace di citare Seneca, Ariosto e i presocratici per poi imprecare con spiazzante disinvoltura. A tenerli insieme un'ineluttabile costante: il tempo. Quell'intangibile concetto che «ci sputa in faccia il suo disprezzo e vola via», che seppellisce cose e civiltà, che trasforma un amore in rimpianto e un uomo in un fantasma. Perché in fondo - proprio come suggerisce il titolo della raccolta - la nostra fascinazione per ciò che ha sfidato i secoli nasce dall'unica incontrovertibile verità che ci è dato conoscere: siamo di passaggio.