Fra i romanzi che compongono il celebre ciclo inaugurato con Piccole donne, Piccoli uomini (Little Men: Life at Plumfield with Jo's Boys) rappresenta il momento in cui Louisa May Alcott sposta il proprio interesse dalla narrazione della crescita individuale delle sorelle March alla riflessione sull'educazione, sulla formazione morale e sul delicato passaggio dall'infanzia all'età adulta. Pubblicato per la prima volta a Boston il 20 giugno 1871 dall'editore Roberts Brothers, il romanzo nacque come diretta conseguenza dell'enorme successo ottenuto da Piccole donne (1868-1869). Migliaia di giovani lettrici avevano chiesto all'autrice di raccontare il futuro di Jo March, il personaggio che più di ogni altro aveva conquistato il pubblico per la sua indipendenza, il suo spirito anticonformista e la sua inesauribile vitalità.