A Pietroburgo, tra salotti aristocratici, tavoli da gioco e notti d'inverno, circola una leggenda: una vecchia contessa conoscerebbe il segreto di tre carte capaci di vincere sempre. Hermann, giovane ufficiale del genio, non ha mai osato giocare, ma l'idea di possedere quella formula infallibile accende in lui un'ossessione sempre più feroce. Per avvicinare la contessa, seduce la sua giovane dama di compagnia, Lisabetta Ivanovna, trasformando un'apparente storia d'amore in uno strumento di calcolo e inganno. Ma il segreto delle carte, sospeso tra superstizione, colpa e destino, finirà per travolgere ogni disegno razionale. Capolavoro breve della narrativa russa, "La dama di picche" unisce precisione realistica e inquietudine fantastica, ironia mondana e tensione tragica. In poche pagine, Puskin costruisce una parabola memorabile sull'avidità, sul caso e sulla follia di chi crede di poter dominare la fortuna.