In un tempo segnato da tensioni, polarizzazioni e fragilità democratiche, questo volume invita a ripensare la democrazia come pratica quotidiana, forma di vita e orizzonte educativo che richiede attenzione, impegno e responsabilità. Al centro della riflessione si colloca l'empatia, intesa non come reazione spontanea e automatica o valore morale rassicurante, ma come atto consapevole di apertura e comprensione esperienziale dell'altro, e come tale fondamentale per una convivenza democratica fondata sul rispetto del disaccordo e sulla legittimità delle differenze. Il libro esplora il potenziale della lettura di narrativa letteraria come spazio privilegiato di incontro con l'alterità e come possibile palestra di allenamento empatico. Attraverso un dialogo interdisciplinare e una ricerca empirica condotta in contesti scolastici, mostra come tali processi siano possibili - ma non scontati, né lineari o automatici - e richiedano tempo, testi capaci di far incontrare la complessità dell'esperienza umana, spazi di confronto critico e riflessivo e una competente mediazione educativa. Lontano da modelli rigidi e prescrittivi, il volume propone a docenti, studenti e professionisti dell'educazione e della didattica della letteratura una visione dell'educazione democratica attraverso e grazie alla lettura come pratica intenzionale, flessibile e situata.