Nel panorama del cinema italiano degli anni d'oro, la linea di demarcazione tra protagonista e caratterista è sempre stata sottilissima. "Non solo caratteristi..." nasce per ridefinire quel confine, accendendo i riflettori su tre artisti assoluti dell'arte del levare e del mettere, esponenti peraltro dei tre grandi ceppi attoriali italiani: Roma, Napoli e Milano. Gianni Agus (romano d'adozione), con la sua inarrivabile caratura da perfetto e severo borghese; Carlo Croccolo, straordinario interprete della tradizione napoletana tra cinema, teatro e doppiaggio; e Tino Scotti, con il suo travolgente dinamismo milanese prestato alla rivista e poi a cinema e televisione. Ciro Borrelli, Bruno Grillo, Domenico Palattella e Ignazio Senatore fondono rigore storico e memoria visiva in un saggio "moderno" e innovativo che getta nuova luce sul concetto del caratterista che non è stato solo caratterista, ma molto altro. La definizione più corretta di questi tre grandi attori, sta nel concetto di attore "promiscuo", ovvero un interprete che per le sue qualità intrinseche alterna ruoli di comprimario e ruoli da protagonista, senza perdere mai efficacia e capacità di farsi notare.