Tre splendidi racconti, caratterizzati da un ritmo orale, in cui Leskóv mette in scena una sorta di santità spontanea che rende grandi uomini semplici, pronti ad agire secondo coscienza, capaci di amare il prossimo. "L'angelo sigillato" (1873): una comunità di carpentieri "vecchi credenti" fa di tutto per recuperare una preziosa icona sacra sequestrata dalle autorità. "L'uomo di sentinella" (1887): un soldato affronta un duro dilemma morale, decidendo di salvare un uomo che sta annegando a costo di infrangere la ferrea disciplina militare. A proposito della "Sonata a Kreutzer" (1890): una profonda riflessione narrativa legata al celebre e omonimo testo di Lev Tolstoj.