Dimenticata e a lungo denigrata dalla storia, Giulia Orsini era figlia di Giangiordano Orsini e di Felice della Rovere. Celebrata dai contemporanei per la sua straordinaria bellezza e il raffinato ingegno, andò in sposa a Pietro Antonio Sanseverino, principe di Bisignano, portando nella corte del coniuge i modelli culturali e il fasto della Roma rinascimentale. Donna di grande sensibilità fu notata da Carlo V e si circondò di poeti e artisti per celebrare la potenza e la gloria degli Orsini e dei Sanseverino. Il suo spirito, però, soffrì per le assenze del coniuge e, a 23 anni, cominciò a negarsi alle gioie della vita annullandosi completamente nel momento in cui comprese che la procreazione dell'erede maschio di Pietro Antonio Sanseverino le era negata. Visse i suoi ultimi anni nella disperazione, vittima della società patriarcale e di un destino crudele che si impadronì di lei fino agli ultimi battiti del cuore.