Respirando l'aria di casa potrebbe sembrare una saga famigliare. E lo è in qualche modo. È, però, anche uno spaccato dell'Italia rurale della provincia piemontese, durante più di un secolo, visto attraverso gli occhi di due protagonisti: il capostipite della famiglia Ricagno e suo nipote. Entrambi si chiamano Paolo ed entrambi, attraverso percorsi diversi, ma con molti punti di contatto, costruiscono la loro vita facendo leva sulle proprie forze e investendo su sé stessi, rischiando in prima persona, ma con visioni, genio e coraggio inusuali. Testimoni della bellezza di fare impresa. Sullo sfondo, come in tutte le storie di famiglia, ci sono gli eventi storici, le guerre, le crisi, le innovazioni, e poi anche gli accadimenti personali: gli amori, le gioie e i dolori. Ma emerge anche il concetto di "casa" che per i due Paolo incarna molte cose: la propria famiglia, in primis, che nel racconto interviene con proprie voci; la terra e le vigne che sostengono l'esistenza; gli amici, che si fanno testimoni e raccontano brani di vita vissuta; il lavoro e gli affari che creano relazioni, credibilità e rivalsa umana e sociale. E poi c'è la casa di mattoni, quella concreta, che è partenza e ripartenza, fulcro e, naturalmente, rifugio. Da lì i due Paolo, da posizioni ed epoche cronologicamente distinte e distanti, guardano soprattutto al futuro. Respirando l'aria di casa è, dunque, una sorta di lessico famigliare, un codice che racconta successi e insuccessi, gioie e dolori, aspirazioni e delusioni. Dove ognuno si può riconoscere.