I Diari d'India e Giappone, 1960-1964, prima traduzione italiana di The Japan and India Journals, offrono una possibilità di lettura in due direzioni. I diari di Joanne Kyger sono una sorta di lento apprendistato alla vita giapponese arricchito da una dovizia di particolari sul giardinaggio, l'arte dell'Ikebana, il teatro Nô, la dura disciplina prevista dalla pratica zen della scuola Rinzai. Pratica, quest'ultima, cui Joanne si approccia con meno convinzione del marito, il poeta Gary Snyder, e che continuerà a guardare con una buona dose di ironico distacco per tutto il tempo della sua permanenza a Kyoto. Ma il più profondo motivo di interesse del libro è nel racconto di un apprendistato alla poesia. Kyger sta in questi anni lavorando sulla sua poetica, e frequenti, nella seconda parte del libro, sono le riflessioni teoriche sulla poesia e la necessità di individuare un proprio stile. Seguendo questa pista, i Japan and India Journals rivelano la distanza tra i poeti della San Francisco Renaissance, formatisi nel solco di Olson e Spicer, e gli altri beat. Alla poesia di Ginsberg, Ferlinghetti, Corso, Di Prima, si contrappone la poesia di osservazione come atto di coscienza di Snyder, Whalen, Kyger, l'interesse per la natura come introspezione di Mc Clure, il surrealismo mistico di Lamantia. Williams e Pound sono i modelli di riferimento di Kyger che nella sintesi tra sacralizzazione del quotidiano e montaggio costruisce la sua poetica.