Romagnolo che non accetta di considerarsi tale. Pensatore consapevole delle aporie di ogni pensiero. Letterato che spesso detesta la letteratura e scrive sempre con reticenza. Convinto, su presupposti del tutto personali, dell'opportunità della guerra e poi subito disincantato all'arrivo in trincea, dove muore a trentun anni, il 20 luglio 1915. Attraversato da tensioni permanenti, sensibilità profonde, intuizioni tali da attestarne la piena appartenenza a un tempo nuovo e travagliato, che si viene annunciando anche attraverso di lui. Leggere Renato Serra, allora, non per semplificarne la complessità, ma per ripercorrerne le tensioni, le incertezze, le discontinuità attraverso la frequentazione assidua, minuta, di tutte le sue pagine, insistendo anche su quelle indubbiamente minori, parte integrante di un profilo unico e originalissimo. Di qui la scelta della monografia, rispetto al taglio prevalentemente saggistico nel panorama degli studi. Renato Serra in quanto enigma che spinge alla fatica di un libro.