Un saggio storico che analizza, grazie anche all'apporto di documenti inediti, la vita dell'antifascista e insegnante di latino Quintino Di Vona. Un racconto che parte dagli ultimi istanti di vita del professore per ripercorrere successivamente la sua avventura umana, culturale e politica, dall'esperienza nelle trincee della Grande Guerra fino all'adesione al socialismo, le persecuzioni fasciste nel Mezzogiorno e l'amicizia con Francesco Saverio Nitti. La svolta giunge con l'arrivo a Milano negli anni Trenta, quelli della costruzione della sua figura di latinista e del suo avvicinamento a importanti ambienti dell'antifascismo, che conducono al suo ruolo da protagonista nella Resistenza, ma anche alle cause che portarono alla sua cattura e morte nel 1944, per mano di una spia. In queste pagine si vogliono però analizzare anche il particolare periodo storico in cui avviene la fucilazione del professore, la ricerca dei colpevoli e la sua figura nella memorialistica del dopoguerra.