Le storie di Demetrio Leonardi e Mario Pio Lombardi che hanno prestato servizio nella Legione Straniera tra il 1948 e il 1962. Le vicende di giovani italiani che come altri (se ne contarono circa 10.000), nel secondo dopoguerra si arruolarono nel sud della Francia andando a combattere in Indocina e in Algeria, due tra le guerre anticoloniali più sanguinose del Novecento. Due conflitti asimmetrici che hanno visto contrapposti popoli in lotta per la libertà dalle nazioni europee e Stati ancora intrisi di politiche imperialiste. Il primo, Demetrio Leonardi, combatté in Indocina contro i vietnamiti e scomparve senza lasciare traccia il 21 aprile del 1950 sulla strada che da Kimao giunge a Gilang. Fu uno dei 1.300 italiani morti nella Legione. Il secondo, Mario Pio Lombardi, si trovò nel terribile scenario nordafricano, tra rastrellamenti, agguati, assalti. Lombardi è riuscito a superare i cinque anni di ferma obbligatoria assistendo al disfacimento dell'Algeria francese e alla nascita della nazione algerina.