Tra il personale dell'Helix, istituto psichiatrico giudiziario di massima sicurezza di Stoccolma, vi è la convinzione che i pazienti subiscano l'influenza delle fasi lunari. Nel reparto H1 sono rinchiusi gli individui considerati estremamente pericolosi, quelli che si sono macchiati dei reati più cruenti. E quella sera è come se una luna di sangue si fosse fermata proprio sopra l'Helix. Uno degli operatori si incammina lungo il corridoio buio, ma a un tratto si ferma, guardingo. Sente un odore di bruciato, sempre più intenso. Poi, un bagliore lo investe: una persona inginocchiata a terra è avvolta dalle fiamme. Sta urlando, anche se non emette alcun suono. È la psichiatra Felicia Kohler-Frost, e tra i suoi effetti personali viene ritrovato un foglietto, in cui qualcuno l'ha condannata per «lesa maestà». Il caso è molto delicato e la polizia decide di infiltrare Saga Bauer tra i pazienti dell'Istituto. Joona Linna è il suo unico contatto con l'esterno. Prima di Saga un altro agente era stato infiltrato all'Helix, con un unico risultato: togliersi la vita portandosi tutti i suoi segreti nell'aldilà. Chi è la misteriosa «Regina» che si nasconde nell'ombra e sembra avere un'ampia corte di sudditi dediti al Male? Saga e Joona devono scoprirlo in fretta, perché la scia di sangue non accenna a fermarsi...