Quando Bobby Westfall, indifeso e squattrinato "cacciatore di libri", viene brutalmente ucciso, l'investigatore Cliff Janeway del dipartimento di polizia di Denver si trova a indagare nel mondo che più ama: quello dei libri rari e antichi. Dopo un violento scontro col malvivente Jackie Newton, con cui da tempo ha una serie di conti in sospeso, è costretto a dare le dimissioni e decide di dedicarsi alla grande passione della sua vita. Ma non è facile chiudere con il passato, e la sorte ha ancora in serbo delle sorprese per lui. Janeway il libraio dovrà infatti cavarsela in un ambiente che appare sempre più crudele e spietato, perché l'assassino di Westfall colpirà ancora.