In questo saggio Pietro Ratto analizza l'evoluzione del sistema scolastico e dei modelli educativi, proponendo una riflessione critica sul ruolo dell'istruzione nella formazione degli individui e nella costruzione della società contemporanea. Attraverso riferimenti storici, documenti e approfondimenti, il libro esamina i processi che hanno contribuito a definire l'organizzazione della scuola moderna, soffermandosi sugli interessi culturali, politici ed economici che ne hanno influenzato lo sviluppo. L'autore indaga le finalità attribuite all'istruzione nel corso del tempo e il modo in cui i sistemi educativi hanno contribuito alla trasmissione di valori, conoscenze e modelli di comportamento. Il volume affronta inoltre il rapporto tra educazione, potere e controllo sociale, proponendo una lettura delle dinamiche che hanno caratterizzato la storia dell'istruzione e stimolando una riflessione sul significato della scuola e sul suo ruolo nel mondo contemporaneo.