Santo Stefano è una chiesa pievana (o plebana); cosa significa? Una pieve è un insieme di villaggi dipendenti da una stessa chiesa battesimale; la pieve di Capriasca, insieme ad alcune altre delle terre ticinesi, si è formata nell'Alto Medioevo, periodo di cui abbiamo ben poche testimonianze. A Tesserete, al centro della pieve, la chiesa dedicata al primo martire Santo Stefano, costruita probabilmente prima o attorno al Mille, diventa la chiesa matrice e battesimale; tutto intorno, nel corso dei secoli, sorgono poi altre chiese e numerosi oratori che ne dipendono, a testimonianza della fede della gente. Una caratteristica di Santo Stefano e della sua pieve è l'ambrosianità. Il particolare rito liturgico ambrosiano, che indica l'antica dipendenza da Milano.