Una storia della Prima Guerra Mondiale, ambientata nell'Africa australe in cui i poteri locali e i colonizzatori europei si contendono la supremazia territoriale. La storia di un diamante, l'Occhio di Hertzog, che muove i destini di tutti quelli che sanno della sua esistenza. Un grande affresco della società del Mozambico e del Sudafrica agli inizi del Novecento, fatto di servizi segreti, alte cariche dello stato, militari, avventurieri e contrabbandieri, che, scontrandosi senza riserve, frammentano il senso della narrazione storica in tante microstorie. Una forte denuncia delle violenze subite dai popoli locali, vittime del colonialismo, che l'autore fa passare dalla penna dello storico giornalista mozambicano João Albasini, che qui diventa un personaggio attivo della storia. Sia che le vicende si svolgano nell'intricata foresta africana, sia che si dipanino nei vicoli tortuosi della città, i protagonisti hanno false identità e tanti nomi, si muovono al limite del delirio febbrile, si perdono in uno spazio disorientante. È così che l'autore firma l'impossibilità di tenere tutta la vita in un libro.