Il libro racconta la storia di una famiglia di artigiani napoletani che ritornano nella loro città dopo i tristi accadimenti della Seconda guerra mondiale. Un soldato americano bussa alla porta della famiglia Morra per consegnare una lettera. Dopo un primo momento di timore il giovane viene accolto e condivide con loro vari momenti legati alla particolare situazione di Napoli nel 1944. Sono presenti gli alleati, c'è tanta povertà e macerie ovunque, preoccupazioni e ricordi invadono le menti di chi ha tanto sofferto e cerca di ritornare alla quotidianità. Il soldato racconta la vita in Brasile di un musicista che era partito nel 1923 e che si pensava fosse morto... Una storia nella storia che proietta i personaggi in un paese, in una realtà, mai conosciuta che affascina e che può essere solo immaginata: un avvicinarsi a mondi diversi che appaiono lontani, ma coinvolgono persone appartenenti al proprio vissuto e al proprio presente.