A Riva del Mar il tiranno è stato sconfitto, ma la libertà è una bestia strana. Quel villaggio sperduto della Patagonia è più povero e impaurito di prima, e tra i suoi abitanti torna a serpeggiare la nostalgia del vecchio padrone. Porfirio, un omone sovversivo cresciuto tra le foche e una manciata di libri, decide allora di salpare alla ricerca dell'eroe straniero che si era sacrificato per la salvezza della sua gente. Sulla rotta opposta della stessa storia il naufrago ubriacone Gontrano incontra un gabbiano parlante, piuttosto saggio, che gli ingiunge di lasciare Genova e rimettersi in mare. A ricomporre le meravigliose peripezie dei due viaggiatori e di questo giocoso romanzo è un coro di voci umane e animali, in una narrazione popolata da filantropi truffaldini, annegati che tornano in vita e palloni d'acciughe argentati che rotolano verso un finale commovente, nel segno di «Miracolo a Milano» di De Sica e Zavattini. Con «Il prodigioso viaggio di Gontrano», Lucio Di Cicco trasforma ancora una volta l'epica degli ultimi in una favola politica, affidando alla fantasia il compito impossibile di riscattare l'umanità.