Nei documenti qui raccolti si disegna un microcosmo di strette connessioni tra gioielli, sistemi vestimentari, accessori, suppellettili in metallo prezioso per la casa. Gli oggetti di pregio sono descritti, inventariati, talvolta pesati e stimati e ogni informazione è per lo storico preziosa per comprendere: la stessa scansione degli inventari, che generalmente mette ai primi posti le cose di valore più importante, fa comprendere in filigrana usi, consuetudini, obblighi di relazione. I gioielli sono prodotti eccezionali della cultura materiale, intesa come campo di ricerca interdisciplinare, perché sono 'dispositivi' sociali e simbolici, che parlano di cultura, di economia, di credenze, di rapporti sociali, di veri legami tra le persone e le cose. Parte fondamentale di questo volume è l'Indice dei nomi di persona. Famiglie e personaggi ben noti della Padova tra la fine dell'età carrarese e l'imporsi della domina- zione veneziana, in questo libro acquistano, tesaurizzano, vendono, scambiano, danno in pegno, disfano, riutilizzano; frequentano le botteghe degli orefici, i banchi degli ebrei, in un clima non facile, in secoli stravolti da epidemie, guerre, ritorsioni, entro contesti in cui l'usura, nascosta, mascherata o appena sussurrata intaccava le borse - e forse l'anima - di tanti e diversi ceti sociali.