Gerusalemme, primavera 1942: spie, profughi di ogni nazionalità, prostitute, doppiogiochisti, intellettuali in esilio, soldati allo sbando e ambigui funzionari politici sono i personaggi del Circolo, prima parte della trilogia "Città alla deriva". Smarriti nei meandri della storia, della guerra e dell'amore, essi gravitano intorno a Manos, un giovane soldato greco che, in fuga dalla Grecia occupata dalle forze dell'Asse, ripara nel Medio Oriente dove si unisce alla sinistra nella lotta contro i fascisti e i monarchici greci. E, mentre la rete di intrighi e di cospirazioni si fa più fitta e spietata, il protagonista si ritrova costretto a scegliere tra il suo amore per Emma e la lealtà nei confronti dell'ortodossia ideologica, fino all'ironico e profondamente filosofico colpo di scena finale. Considerata una pietra miliare della letteratura greca del Novecento e tradotta in molte lingue, "Città alla deriva" ha ottenuto riconoscimenti importanti, tra i quali il Prix du meilleur livre étranger in Francia.