Jack ha ventiquattro anni e non ha mai conosciuto l'amore, non è mai uscito la sera, non ha la patente e non sa bene come stare insieme alle persone senza sentirsi un impostore. Perché Jack, in realtà, non è nemmeno il suo vero nome, ma la nuova identità che assume quando torna libero dopo aver trascorso gran parte della sua vita tra istituti minorili e carcere. Catapultato dal sud dell'Inghilterra a Manchester, dove nessuno sa chi sia, Jack intravede per la prima volta la possibilità di ripartire da zero, a patto di non rivelare nulla del terribile delitto che ha commesso da bambino. Per i colleghi è un amico leale, capace di difenderli anche nelle risse. Per Michelle, la ragazza per cui prova un amore purissimo, è un fidanzato innocente e misterioso. Per Terry, il suo assistente sociale, è una vittima del sistema che merita una seconda occasione. Ma l'opinione pubblica non ha nessuna intenzione di perdonarlo e i tabloid sono determinati a impedirgli di rifarsi una vita al riparo dall'odio. Ispirato a un caso di cronaca inglese degli anni Novanta, Boy A è un coming of age dolce e straziante, ma anche un romanzo che si interroga sulla ferocia dell'opinione pubblica e sulla violenza dei media. Jonathan Trigell racconta con grazia un destino sospeso tra la violenza del passato e la fragile speranza di un riscatto futuro.